Siamo tutti rimasti ipnotizzati dalla Amakakeru Ryu no Hirameki (Lampo del Drago Attraverso il Cielo) di Kenshin Himura, tecnica visivamente impressionante di taglio con katana, o dal taglio verticale che La Sposa infligge a un membro delle Crazy 88, consolidando ulteriormente la katana come l'arma a lama più letale che l'umanità abbia mai visto.
È vero! Questa spada giapponese simboleggia l'anima del Samurai. È intrisa di leggenda e avvolta in secoli di mistica. Non sorprende che la katana abbia tagliato la sua strada in innumerevoli film (Kill Bill e L'ultimo Samurai), anime (Rurouni Kenshin, Naruto, Demon Slayer e One Piece), manga (Blade of the Immortal e Musashi no Ken), e persino videogiochi (Sekiro: Shadows Die Twice ed Elden Ring). Ma quanto di tutto ciò è reale? Quanto è solo spettacolo hollywoodiano? Una katana può davvero tagliare un uomo a metà con un solo colpo? O tagliare attraverso la portiera di un'auto come se fosse carta?
Unisciti a noi nel mettere i miti sotto il microscopio e separare i fatti dalla finzione. Arriviamo alla verità! Quanto è affilata davvero una katana, storicamente e oggi?
Cosa significa realmente "affilato"?
Tutti sanno cosa si prova quando qualcosa è "affilato" (immagina di afferrare l'estremità sbagliata di un coltello). Tuttavia, definirlo scientificamente può essere un po' più sfumato (leggi, impegnativo).
Geometria del filo nelle lame di Katana su Romance of Men.
I maestri spadai esperti parleranno sempre di geometria del filo per definire l'"affilatura" di una lama, specialmente in relazione alle sue capacità di taglio. Questo attributo descrive quanto sottile e acuto è l'angolo della lama. Un filo affilato ha un angolo di 15-20 gradi per lato (ora sai perché tuo zio ti dice di mantenere un angolo di 15 gradi quando affili il tuo coltello).
Tuttavia, l'affilatura non riguarda solo quanto sottile è il filo di una lama. Riguarda anche quanto bene quel filo rimane intatto sotto pressione (immagina il tuo coltello da chef economico che diventa smussato dopo aver affettato della carne). La ritenzione del filo e la durabilità sono cruciali! Potresti avere una lama molto sottile e affilata. Ma a cosa serve se si piega o si scheggia al primo contatto?
Questo ci porta alla katana. Una katana affilata con cura trova un equilibrio tra la precisione e i tagli puliti di un coltello da cucina e la notevole capacità di un'ascia da battaglia di resistere a forze contundenti. In breve, una katana è abbastanza affilata da tagliare carne e ossa con una resistenza minima, ma anche abbastanza resistente da sopravvivere a colpi ripetuti in combattimento.
Una katana in esposizione su Japanese Oni Masks.
Una cosa è chiara. Una katana non può superare un bisturi chirurgico in affilatura o durare più di una lama tattica moderna in un test di sopravvivenza. Tuttavia, questa lama occupa un leggendario punto di equilibrio tra finezza e forza che nessun'altra spada può eguagliare.
La maestria artigianale dietro la lama
Abbiamo menzionato che la katana bilancia affilatura con durabilità e ritenzione del filo. Possiamo attribuire questa caratteristica notevole alla sua lavorazione di precisione, dove maestri spadai della vecchia scuola (che aderiscono ancora ai principi e alle filosofie di Masamune e altri famosi spadai Samurai) battono, riscaldano, piegano e temperano l'acciaio tamahagane in una lama che è ugualmente affilata e resistente.
Solo maestri spadai (formati per molti anni e debitamente autorizzati) possono creare una lama così affilata e resistente, spesso strato dopo strato meticoloso. La spaderia tradizionale giapponese è una masterclass di metallurgia, che combina scienza, arte, spiritualità e secoli di innovazione.
La parte più importante è la tempra differenziale. Quanto è affilata una spada katana (e quanto è resistente) dipende da quanto bene i maestri spadai eseguono la tempra differenziale. L'idea è creare una spada con un filo di taglio eccezionalmente "duro", fine e super affilato e una spina "più morbida" (il retro della lama opposto al filo affilato) per assorbire gli urti. Possiamo vedere il risultato di questo processo nell'hamon o linea di tempra della katana. È una delle caratteristiche più sorprendenti della katana.
Una katana che mostra il suo hamon o linea di tempra su World History Encyclopedia.
L'artigianalità complessa della katana (sapevi che i maestri spadai hanno bisogno di almeno 3 mesi per creare un capolavoro di una spada katana?) le conferisce la sua abilità di taglio. È affilata, certo! Ma cosa più importante, la katana rimane affilata (sempre pronta per la battaglia), resiste alle rotture e offre tagli eccezionalmente puliti ed efficienti sotto pressione!
Cosa può tagliare veramente una katana?
Quindi, può una katana tagliare un uomo a metà con un solo colpo (come in Kill Bill o persino Equilibrium)? Beh, più o meno. Approfondiamo la realtà prima che qualcuno si lasci trasportare.
Può una katana tagliare attraverso un'armatura, la pietra o persino un'altra spada? Purtroppo, questo è qualcosa che puoi vedere solo nei film di Hollywood, negli anime e nei videogiochi. Potresti aver sentito parlare di "Ittoseki," una grande pietra di granito presumibilmente tagliata in due con un solo colpo di katana. Ha più a che fare con l'abilità del Samurai, non con l'affilatura della lama.
Un altro mito è la sua affilatura eterna (dicono che non sia necessario affilare una katana). Sebbene abbia un'eccellente ritenzione del filo, una katana può comunque diventare smussata, specialmente con uso ripetuto, abbandono, conservazione impropria e condizioni estreme (immagina di colpire mille nemici in una battaglia).
Una katana può tagliare le ossa? Assolutamente! Dobbiamo ribadire che gli antichi maestri spadai (specialmente durante i periodi Heian fino a Muromachi) forgiavano le loro spade per una cosa - la battaglia! Non era sufficiente che la katana potesse tagliare la carne. È imperativo che possa tagliare anche le ossa. Tuttavia, tutto dipende dalle competenze del Samurai, dalle condizioni della lama e dal tipo di osso che viene tagliato.
Quindi, come si testa l'affilatura di una katana per determinare quali oggetti può tagliare?
Parliamo di come i giapponesi determinerebbero l'affilatura delle loro katane (sì, incluse quelle antiche!). I maestri di spada giapponesi (inclusi i Samurai) spesso testavano le loro katane tramite tameshigiri. Immergevano i tappetini tatami in acqua per imitare la densità della carne umana, arrotolando il tappetino e sostenendolo. I Samurai medievali utilizzavano anche cadaveri e pali di bambù per testare l'affilatura della loro lama e la loro abilità con la spada.
Un spadaccino che esegue tameshigiri su Viator.
Un portatore addestrato di katana può sfruttare il design curvo e a un solo filo della spada per eseguire un taglio perfetto (non un colpo), tagliando attraverso più obiettivi in un unico movimento fluido.
D'altra parte, YouTuber e programmi TV spesso eseguono test di affilatura della katana confrontando la lama con bottiglie d'acqua, torsi di gel balistico, zucche e persino carcasse di maiale. Una katana correttamente forgiata (e debitamente affilata) può facilmente spaccare una fila di bottiglie d'acqua, tagliare un melone con precisione chirurgica e tagliare profondamente nel gel balistico per dimostrare la sua capacità di taglio.
Una persona che taglia diverse bottiglie d'acqua con una katana di Tommy Williams su Geek Tyrant.
Ma poi, ci sono i miti! Potresti aver già visto film di Hollywood che mostrano una katana che taglia attraverso mitragliatrici e rocce (alcune possono persino presumibilmente disabilitare un carro armato!). È fantasia di Hollywood. Anche l'acciaio tamahagane più puro non può tagliare attraverso materiali densi senza danni. Colpire la portiera di un'auto può scheggiare o smussare il filo della katana, specialmente se è forgiata in modo moderno con acciaio rinforzato ad alto tenore di carbonio.
Mentre riconosciamo che una katana è affilata e resistente, dobbiamo ribadire l'importanza della tecnica. Dopotutto, una katana non è la spada laser di un Jedi. È uno strumento che richiede movimento preciso, forma e velocità.
Un Samurai ben addestrato può far sembrare il maneggio della katana quasi senza sforzo, scivolando attraverso gli obiettivi con resistenza minima. Confrontalo con uno spadaccino principiante. La katana potrebbe faticare a tagliare pulitamente attraverso un tappetino tatami. Peggio ancora, potrebbero danneggiare la lama (e possibilmente ferire chi la impugna) usando una forma scorretta.
Quindi, cosa può tagliare una katana? Beh, abbastanza! Ma solo se usata correttamente! Dobbiamo ribadire che l'uso di una katana riguarda tagli puliti ed efficienti alimentati da una miscela di artigianalità, abilità e fisica.
I fan della katana devono rendersi conto che questa spada giapponese è uno strumento di precisione che premia la maestria, NON per abbattere alberi o tagliare l'acciaio solo perché vuoi pubblicare qualcosa su YouTube.
Come si confronta con altre lame?
Gli esperti di spade (e i fan della cultura giapponese) celebrano la katana come il vertice dell'affilatura delle lame. Ma ti sei mai chiesto come si confronta la katana con altre armi famose, sia antiche che moderne?
Vs. spade europee
Una spada europea su Reliks.
Queste armi a lama grandi (alcuni direbbero, sovradimensionate) sono perfette per colpire di punta, fendere e persino sferrare colpi schiaccianti. Le loro lame larghe a doppio filo hanno sacrificato l'affilatura tagliente per la durabilità e la versatilità nel combattimento con armature. D'altra parte, il filo più fine e affilato della katana è più adatto per tagliare nettamente attraverso armature leggere.
Vs. dao cinese
Un dao cinese su ChineseSwordStore.
Puoi considerare il dao cinese come il cugino lontano della katana. Sembrano sorprendentemente simili, tranne che il dao ha una lama più larga, rendendola ideale per colpi ampi contro la cavalleria. È affilato, sì, ma la geometria del filo del dao non è raffinata come quella della katana. Inoltre, la sua lavorazione è inferiore a quella della spada giapponese.
Vs. Bisturi chirurgico (o anche un rasoio)
Un bisturi chirurgico su MYCO Medical.
Diciamo sempre che il filo della katana è "affilato come un rasoio". Lo è davvero? Purtroppo, no! Il filo di una katana non è affilato come un bisturi chirurgico. Bisogna capire che i bisturi chirurgici (e anche alcuni rasoi) sono progettati per la micro-precisione e possono tagliare i capelli, letteralmente! L'unico problema è che la lama può facilmente scheggiarsi, smussarsi o spezzarsi con una mossa sbagliata. Non è il caso di una katana.
Considerazioni finali: Filo di rasoio o solo pubblicità?
Quindi, quanto è affilata una katana? È abbastanza affilata da tagliare attraverso carne e ossa umane (a seconda dell'osso, ovviamente). Cosa più importante, può resistere a ripetuti maltrattamenti, richiedendo un'affilatura meno frequente. Tuttavia, dobbiamo ribadire che il vero potere di una katana risiede nei suoi secoli di lavorazione di precisione, nell'incredibile equilibrio tra il filo tagliente in acciaio temprato e una spina morbida, e nell'abilità di chi la impugna (il Samurai!).
Chiariamo una cosa. Una katana non può spaccare carri armati o tagliare sbarre di ferro. Questa è pura magia di Hollywood! Tuttavia, una katana può essere un'arma devastantemente efficace nelle mani di un Samurai ben addestrato (o di uno spadaccino moderno).
