Questa Katana è un'opera firmata (zaimei) di Chōshū jū Fujiwara Kiyoshige, un fabbro della Provincia di Nagato (Chōshū, l'odierna Prefettura di Yamaguchi), certificata dalla NBTHK con una perizia Hozon attuale (Reiwa 7 / 2025) e classificata come opera Shintō del primo periodo Edo. La firma scorre chiaramente lungo il nakago; il codolo presenta tre mekugi-ana, testimonianza di una lunga vita lavorativa e di ripetute rimontature, con il mei conservato per intero.
La sugata è uno shinogi-zukuri pulito con iori-mune e un chū-kissaki equilibrato, che misura 68.4 cm - le proporzioni composte e pratiche di una katana del periodo Edo fatta per essere indossata e usata. La lama è sana e luminosa nella lucidatura.
Il jihada è un itame forgiato strettamente, luminoso e ben compattato. L'hamon è un calmo suguha-chō - una tempra a base dritta con un leggero movimento notare - impostato in un morbido nioiguchi con fini ko-nie, che si estende fino a un ordinato boshi ko-maru. Questo suguha sobrio e disciplinato è esattamente il modo per cui sono noti i fabbri Chōshū Kiyoshige: il fascino risiede nella chiarezza dell'acciaio e nell'uniformità della tempra piuttosto che in un'attività sgargiante.
Dettagli Koshirae
La lama è alloggiata in un coerente koshirae nero. La saya è rifinita in lacca nera con una texture superficiale onesta, vestita con un sageo blu scuro. La tsuba è una piastra di ferro rotonda lavorata con un fondo denso karakusa (arabesco a volute) e un bordo intagliato a torsione di corda (nawame), accentuata da motivi a foglia a forma di cuore evidenziati in oro disposti attorno al seppa-dai - un pezzo di ferro battuto ricco e decorativo.
Il fuchi è un raccordo in metallo morbido scuro con un fine fondo nanako (puntinato) e un disegno floreale/foliare in rilievo, bordato in dorato; la kashira è un cappuccio scuro con texture ishime. Sotto l'impugnatura si trovano menuki scuri finemente fusi. La tsuka è avvolta in ito di seta marrone-viola scuro sopra same (pelle di razza) bianco brillante nel tradizionale motivo a diamante hineri-maki, e la lama si inserisce in un habaki bicolore, limato verticalmente. L'insieme è una montatura da samurai di buon gusto, ben abbinata e in buono stato.
Contesto del Fabbro: Chōshū Fujiwara Kiyoshige
Fujiwara Kiyoshige (藤原清重) lavorò a Chōshū - l'antico nome della Provincia di Nagato, nell'estremo ovest di Honshū (oggi Prefettura di Yamaguchi). "Chōshū jū" sul codolo significa che era residente lì quando forgiò la lama. Il nome Kiyoshige continuò per diverse generazioni a Chōshū durante il periodo Edo, dalla fine del XVII alla metà del XIX secolo; la NBTHK attribuisce opere con questa firma alla generazione del primo Edo (fine XVII secolo).
I primi fabbri Kiyoshige sono identificati con la linea Hasegawa Hachizaemon di Hagi a Nagato - in particolare Nagato no Kuni Abu-gun Hagi jū Hasegawa Hachizaemon no Jō Kiyoshige, il cui vero nome era Hasegawa Kanbei (長谷川勘兵衛), e suo figlio, la seconda generazione Hasegawa Hachizaemon Kiyoshige. La prima generazione si trasferì da Bizen a Hagi intorno all'era Kan'ei (inizio-metà XVII secolo) e divenne okakae-kaji - il fabbro esclusivo e mantenuto - della famiglia Mōri, signori del dominio Chōshū. La seconda generazione, lavorando da Hagi e successivamente Susa ad Abu-gun, servì come okakae-kaji della famiglia Masuda, principali vassalli del dominio.
Si dice che la famiglia Kiyoshige abbia ricoperto la posizione di capo tra i fabbri del dominio Chōshū per generazioni. Significativamente, quando Minamoto Kiyomaro - annoverato tra i tre più grandi fabbri del tardo periodo Edo - soggiornò a Hagi per un certo periodo durante l'era Tenpō, fu la linea Kiyoshige a ricoprire il ruolo di capo fabbro del dominio. Questa posizione testimonia quanto fosse apprezzata l'artigianalità della famiglia.
Lignaggio: La Scuola Nioh (二王) e la Tradizione Chōshū
Dietro i fabbri Chōshū Kiyoshige si cela uno dei lignaggi più antichi nella storia della spada giapponese - la scuola Nioh (二王). Fondata da Nioh Tarō Kiyotsuna (二王太郎清綱) nella Provincia di Suō (anch'essa nell'odierna Prefettura di Yamaguchi), si dice tradizionalmente che la scuola abbia iniziato a forgiare nel primo periodo Kamakura; la sua lama datata più antica sopravvissuta fu realizzata nel 1265 ed è custodita nel Santuario di Itsukushima a Hiroshima. La scuola Nioh fiorì dalla metà del periodo Kamakura fino al tardo periodo Muromachi, con i suoi fabbri che tramandarono il carattere del fondatore 清 (Kiyo) in nomi come Kiyofusa, Kiyonaga - e, nel periodo Edo, Kiyoshige.
Mentre l'antica scuola Nioh declinava nel primo periodo Edo, il primo Hasegawa Hachizaemon Kiyoshige portò il suo nome "Kiyo" a ovest, a Hagi, e al servizio del dominio Mōri, trapiantando efficacemente questa antica tradizione nei laboratori dell'era Shintō di Chōshū. Chōshū stessa fu una provincia produttrice di spade per tutto il periodo Edo - famosa due volte, per i suoi fabbri e per la celebre scuola Chōshū di tsuba e raccordi in ferro, le cui opere in ferro traforato sono ancora oggi apprezzate dai collezionisti.
Una katana Chōshū Kiyoshige firmata e certificata NBTHK offre quindi più di una singola lama: è una spada Shintō documentata che porta un lignaggio che risale attraverso la scuola Nioh all'età Kamakura - un nihonto autentico, forgiato tradizionalmente in montature oneste, autenticato dal principale organismo di valutazione del Giappone.
