È impossibile immaginare il Giappone senza le sue famose spade come la katana, il wakizashi e il tanto. È come pensare agli Stati Uniti senza la Statua della Libertà o a Parigi senza la Torre Eiffel. Le spade giapponesi vanno oltre il semplice simbolo di una nazione, ma sono anche un simbolo di una divinità. Rappresentano un'entità onnipotente, conosciuta come "kami". Per molti giapponesi e non giapponesi si crede che la spada giapponese, in particolare la katana, rappresenti il cuore del mitico Samurai.
La produzione di spade giapponesi è una categoria a sé stante, vantando una storia estesa che si estende per oltre 1.500 anni. Include più di 12.000 katana-kaji o fabbri giapponesi di spade, oltre a più di trentamila produttori di accessori per spade come guarnizioni e montature. Di questi, quindici sono i più famosi. Chi sono e quale contributo hanno dato allo sviluppo e alla crescita delle famose spade giapponesi?
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Maestri Antichi della Lama Giapponese
La forgiatura giapponese delle spade è praticata da oltre 1.500 anni, tuttavia determinare chi è chi del passato non registrato può essere una sfida. Ma dopo aver esaminato numerosi archivi e resoconti di aneddoti, abbiamo compilato un elenco di 5 dei fabbri di spade antichi e ancestrali (innovativi) del Giappone. La filosofia di questi maestri della spada echeggia nel tempo, e i fabbri del XXI secolo continuano a seguire i principi di produzione delle spade formulati dai più rinomati fabbri giapponesi. Questo dovrebbe aiutarti a comprendere tutto ciò che dovresti sapere sulla spada Samurai.
1. Goro Nyudo Masamune
Ritratto di Masamune di un creatore sconosciuto via Wikimedia.
Molti specialisti nel campo delle spade così come esperti culturali giapponesi lo considerano uno dei più famosi fabbri giapponesi. Goro Nyudo Masayune ha svolto il ruolo di catalizzatore nel portare le spade giapponesi e l'artigianato sulla scena internazionale. Mostrando le sue straordinarie abilità di forgiatura nel periodo finale Kamakura (tra il 1288 e il 1328), Masamune ha perfezionato lo stile Soshu-den. Questo metodo ha creato la spada giapponese con incredibile forza e aplomb, capace di tagliare i nemici con un solo colpo.
Lo stile Soshu-den di Masamune ha creato la katana e altri capolavori di spade giapponesi. Sono famose e altamente apprezzate per la loro impareggiabile eleganza estetica. Le lame di Masamune, affettuosamente chiamate "capolavori di Masamune", contengono spesso una perfetta fusione di motivi della lama, o hada, e splendidi cristalli di martensite noti come nie.
Millenni dopo, le spade di Masamune come la più perfetta spada giapponese conosciuta come la leggendaria Honjo Masamune sono considerate dai giapponesi tesori nazionali giapponesi. Rappresentano il punto più alto della lavorazione metallurgica nipponica, e l'influenza di Masamune ha plasmato l'arte della produzione di spade per molte generazioni. Non sorprende che Masamune sia spesso considerato l'epitome della perfezione quando si tratta di forgiatura giapponese delle spade.
2. Amakuni Yasatsuna
Yasatsuna che produce katane con un assistente da un creatore non identificato via Reliks.
Secoli prima che Masamune cambiasse la produzione di spade giapponesi, Amakuni Yosatsuna inventò e sviluppò alcune delle prime versioni del tachi, che era il padre della katana Samurai. Yasatsuna sviluppò lame lunghe, robuste e curve progettate per essere utilizzate dai guerrieri durante il periodo Nara tra il 710 e il 794 d.C.
Gli esperti di spade amano Yasatsuna per la forza delle sue lame che hanno capacità di taglio superiori e motivi intricati. Il suo Dojigiri Yasatsuna esemplifica l'eccezionale maestria di Yasatsuna. Non sorprende che questa spada sia tra le "Cinque Spade Sotto il Cielo" o Tenka-goken del Giappone. La leggenda narra che il Dojigiri (noto anche come "Uccisore di Shuten-doji") fu utilizzato dal popolare eroe Heian e dal combattente Samurai Minamoto no Yorimitsu per uccidere il mostro Shuten-doji.
Le invenzioni di Yasatsuna hanno creato le fondamenta per l'evoluzione della forgiatura giapponese delle spade. Hanno influenzato stili e tecniche che sono rimasti nei secoli, incluso il tempo di Masamune.
3. Sanjo Munechika
Sanjo Munechika che forgia la lama, assistito dallo spirito della volpe Ogata Gekko da Wikimedia.
Seguendo le orme di Yasatsuna, Sanjo Munechika è un fabbro giapponese estremamente popolare, famoso per aver creato e forgiato la spada Mikazuki (conosciuta anche come "Luna Crescente"), un tachi del periodo Heian, venerato per la sua splendida linea di tempra a forma di luna crescente (hamon). Era l'arma preferita di Ashikaga Yoshiteru, ed è tra le "Cinque Spade del Cielo" del Giappone."
L'arte di Munechika è bellissima. Era un'epoca in cui le spade si trasformavano da armi di guerra in oggetti d'arte. Le spade del suo tempo combinavano prestazioni precise con un'estetica stupenda. Non sorprende che la maggior parte delle spade che ha realizzato fosse impiegata dall'imperatore e dai nobili. Ha migliorato le tecniche di Yasatsuna trasformando le spade mortali in arte e preparando il terreno per lo stile di produzione di spade Yamashiro. La scuola di produzione di spade Yamashiro è rinomata per le sue spade squisite.
Sanjo Munechika si distingue per il suo impegno verso una maestria impeccabile con una durevole affilatura della lama e proporzioni squisite. Sanjo Munechika è una figura chiave nella produzione di spade giapponesi.
4. Hikoshiro Sadamune
Un wakizashi di Sadamune - l'Ishida Sadamune creato da Kakidai su Wikimedia.
Allievo di Masamune, i contributi di Hikoshiro Sadamune all'industria giapponese della produzione di spade sono paragonabili a quelli del suo maestro. Molti esperti di Masamune considerano Sadamune uno degli allievi più abili dei leggendari fabbri.
Le lame giapponesi di Sadamune si distinguono per il loro equilibrio impeccabile, la fine maestria e il design intricato. Presentano bellissimi motivi di hamon, in particolare il motivo irregolare della sua tempra a onda. Lo stile di produzione di spade di Sadamune è considerato dagli studiosi più gentile rispetto a quello del suo mentore, Masamune. A lui è stato attribuito il merito di aver fatto progredire le tecniche pionieristiche di Masamune creando al contempo il suo stile distintivo.
Una delle creazioni più famose di Sadamune è il Tachi, una spada lunga e curva che è stupenda nel suo design e dalle solide prestazioni. Molti vedono Sadamune come un "artista geniale", riflettendo il suo contributo all'avanzamento della forgiatura giapponese delle spade e della produzione di spade verso una forma d'arte raffinata. Questo lo rende uno dei migliori fabbri nella storia della forgiatura di spade.
5. Sengo Muramasa
La spada Muramasa di lhimutefu da Wikimedia.
Pochissimi maestri fabbri giapponesi sono tanto controversi e allo stesso tempo leggendari come Sengo Muramasa. Questo abile fabbro del Periodo Muromachi è riconosciuto per le sue lame affilatissime, così affilate che i critici chiamavano le sue spade "assetate di sangue". Le leggende dicono che se si estrae una lama Muramasa dal fodero, deve essere intrisa di sangue prima di essere rinfoderata, altrimenti si dice che il Samurai sarà maledetto. Alcuni credono che la spada possa costringere il suo proprietario a ferire se stesso o a uccidersi prima di essere rimessa nel fodero.
È importante notare che le spade Muramasa sono le preferite dai Samurai Mikawa di Tokugawa Ieyasu. Tuttavia, quando i guerrieri cadevano in battaglia, molti credevano fosse a causa dell'affilatura e dell'estrema forza delle spade Muramasa. Così, credevano che la spada fosse maledetta.
Maledette o meno, le spade Muramasa come Myoho Muramasa o la spada del Dharma Sublime (un'opera d'arte importante della cultura giapponese), sono apprezzate per la loro incredibile precisione, che può essere acquisita solo dalle esperte mani di Sengo Muramasa.
Il lavoro di Muramasa nel Periodo Muromachi includeva nuove tecniche che producevano spade estremamente durevoli, ben bilanciate e affilatissime con linee di tempra distintive. Considerando le spade di Muramasa e la loro aura mistica, non sorprende che molti collezionisti e appassionati di spade siano alla ricerca di queste spade. I suoi contributi nel campo della metallurgia e la sua enfasi sulla praticità hanno lasciato un'impronta nella sua tradizione giapponese di realizzare spade eccezionali.
Innovatori del Periodo Edo
Dopo il tormentato Periodo Sengoku, arrivò un periodo di pace e stabilità nel paese, oltre a un rigido ordine sociale, crescita economica, stabilità della popolazione e crescente accettazione delle arti e della cultura. Sebbene le spade giapponesi siano ancora essenziali, devono essere adattate per soddisfare le esigenze di scopi cerimoniali o altre occasioni. Pertanto, il Periodo Edo (o Shogunato Tokugawa) ha creato un tipo distinto di fabbri giapponesi che erano artistici e impegnati nei modi tradizionali di produzione delle spade.
6. Izumi no Kami Fujiwara Kunisada
Sotto la guida di uno dei famosi fabbri Shinto di Osaka, Horikawa Kunihiro, Kunisada ha stabilito il suo nome nel campo della forgiatura giapponese all'inizio del Periodo Edo. È rinomato per le sue lame katana e wakizashi, con lame affilatissime chiamate Owazamono. Alcuni credono che le lame di Kunisada potessero rivaleggiare con le spade Muramasa per estrema precisione.
Noto anche come Tsuda Sukehiro II, Kunisada era un famoso fabbro rinomato per la sua creazione di spade con hamon distinti e potenti. Ha introdotto la linea di tempra ondulata toranba che ha dato alle spade di Kunisada un fascino distinto senza perdere la loro praticità.
L'arte di Kunisada incarnava la sofisticata abilità artistica della forgiatura giapponese nella prima parte del Periodo Edo, rendendo queste lame ricercate da collezionisti di spade e altri appassionati. Rappresentano il punto più alto della tradizionale produzione di spade di Osaka. Ecco perché puoi trovare le più squisite spade giapponesi in tutto il mondo.
7. Nagasone Kotetsu
Un Tanto Horaisan Kotetsu di SLIMHANNYA via Wikimedia.
Sebbene Kotetsu abbia iniziato come fabbro, specializzato in armature, questo rinomato artigiano del Periodo Edo è passato alla produzione di spade, diventando uno dei fabbri più rinomati del Giappone. Come molti fabbri dell'epoca, Kotetsu si è concentrato sul miglioramento dell'estetica della katana utilizzando intricati intagli horimono sulla lama, che includevano simboli sanscriti, draghi, divinità e creature mitiche. Una delle sue opere più impressionanti presentava un design juzuba-hamon, che assomigliava a una fila di grani di rosario.
Le sue lame non sono solo incredibilmente belle. Sono forti e affilate. Possono anche penetrare gli elmi, rendendo la protezione inutile contro l'abile Samurai che impugna la spada Kotetsu.
Il lavoro di Kotetsu rappresenta l'apice della produzione di spade giapponesi. Si distingue per una combinazione di grazia e forza, che rende le sue spade molto ambite tra i Samurai e i collezionisti. Le sue tecniche innovative e la lavorazione impeccabile hanno reso Kotetsu uno dei più abili fabbri del passato.
8. Yasutsugu Kichizaemon
La tradizionale produzione di spade giapponesi si basava su satetsu, sabbia ferrosa, per creare l'acciaio tamahagane. Sebbene il Periodo Edo fosse rimasto relativamente pacifico, la risorsa stava cominciando a diventare estremamente scarsa. Yasutsugu ha aperto la strada con i suoi sforzi pionieristici per incorporare acciaio importato o straniero (nanban Tetsu) nel tamahagane per creare lame stupende, robuste, affilate e durevoli.
Yasutsugu non è stato solo influente nell'introdurre componenti stranieri nella tradizionale forgiatura di spade. Era anche specializzato in saiha - la ri-tempra di spade più vecchie per riportarle alla loro affilatura originale. Inoltre, le sue lame erano adornate con l'hamon sugaha, profonda e costante con lievi ondulazioni. Le lame erano decorate con intagli horimono. Yasutsugu è stato il primo a incidere lo stemma della famiglia dello Shogunato Tokugawa - il simbolo della quercia sacra - sull'impugnatura della spada.
Il lavoro di Yasutsugu fonde perfettamente le tecniche tradizionali e contemporanee, creando spade robuste, affilate e bellissime. Il tutto alimentando il continuo sviluppo nella produzione di spade giapponesi.
9. Noda Hankei
Un rinomato fabbro ammirato durante il secondo quarto del Periodo Edo, Noda Hankei è celebre per il suo straordinario approccio artistico alla produzione di spade, generalmente utilizzando una tradizione ortodossa Soshu Den (un sistema sviluppato durante il periodo Kamakura all'inizio del XII secolo).
È rinomato per i suoi design di spada distintivi e spesso innovativi, come intricati intagli sulla lama e complessi design di linee di tempra.
Hankei potrebbe non essere famoso come Masamune o Muramasa, tuttavia questo fabbro giapponese è in grado di reggere il confronto. Il suo lavoro riflette una profonda comprensione dei processi metallurgici e un desiderio di spingersi oltre i limiti che la forgiatura tradizionale ha stabilito.
10. Minamoto no Kiyomaro
Molti esperti considerano Kiyomaro come "l'ultimo maestro fabbro", svolgendo un ruolo di primo piano nell'ultimo Periodo Edo. Le sue spade sono venerate per il loro impeccabile hamon, bellissimo hada e robusta costruzione. Alcuni credono che Kiyomaro fosse la reincarnazione di Masamune. Le sue lame avevano il kissaki allungato, la grana fine jig-gane e un sori poco profondo.
Vale la pena notare che la domanda di spade Samurai stava diminuendo durante questo periodo. Gli sforzi di Kiyomaru nel far rivivere le tecniche tradizionali di produzione delle spade sono considerati da molti come cruciali per conservare l'essenza dei Samurai (e di conseguenza la tradizione della forgiatura) viva.
Non ci sarebbero moderni maestri giapponesi di forgiatura senza l'impegno di Kiyomaro nel proteggere il patrimonio culturale del Giappone. Non sorprende che molti collezionisti o appassionati di spade cerchino le spade di Kiyomaro (nonostante siano costose) per la loro alta qualità e valore storico.
Famosi Katanakaji giapponesi del XX e XXI secolo
I fabbri giapponesi contemporanei continuano la ricca storia della creazione di wakizashi, katana, tanto e altre lame giapponesi. Continuano a preservare l'arte tradizionale della forgiatura delle spade, abbracciando al contempo nuove tecnologie per stare al passo con le esigenze moderne. I moderni katana Kaji mantengono vivo lo Spirito Samurai. Preservano la ricca storia della produzione di spade giapponesi e assicurano la sua importanza nel XXI secolo, informando nuove generazioni di produttori di spade, artigiani, artisti e fan in tutto il mondo.
11. Yoshihara Yoshindo
Yoshihara Yoshindo è tra i più rinomati fabbri del XX secolo, discendente da 10 generazioni di leggendari fabbri. È tra i Tesori Nazionali Viventi del Giappone, riconosciuto per la sua instancabile dedizione alla preservazione delle tecniche tradizionali di produzione delle spade, in particolare la sua tradizione Soshu di Masamune (sebbene Yoshihara sia passato alle spade in stile Bizen negli anni '70).
Gli esperti lodano Yoshihara per la sua capacità di colmare il divario tra l'artigianato antico e l'apprezzamento contemporaneo nel XX e XXI secolo, permettendo agli amanti delle spade di apprezzare l'arte tradizionale della forgiatura. Le lame di Yoshihara sono famose per le loro vivaci linee di tempra e impeccabili motivi hada o motivi a grana.
Yoshihara continua la sua tradizione di forgiatura educando le persone sulle spade giapponesi. Insegna la forgiatura e ha pubblicato numerosi articoli. Il lavoro che ha creato è una testimonianza della lunga storia della sua arte, e garantisce la sua rilevanza nell'era attuale.
12. Akitsugu Amata
Amata Akitsugu al NBTHK di AOI Japan su Sword-Auction.
Un triplo vincitore del Premio Masamune (il più alto riconoscimento del Giappone per i suoi più prestigiosi fabbri, o Mukansa) e un Tesoro Nazionale vivente, Akitsugu Amata si unisce alle fila dei migliori fabbri del mondo di oggi grazie al suo lavoro squisito e al suo approccio unico alla preservazione delle antiche tecniche di produzione delle spade.
Le lame di Amata sono adornate con dettagli intricati, un filo simile a quello di Muramasa e bellissimi design per gli hamon. Ha dedicato tutto il suo tempo a studiare la storia delle spade e affinato la sua arte, fondendo il tamahagane a casa per preservare la ricca storia della produzione di spade giapponesi.
Fa da mentore alla prossima generazione di fabbri e assicura che l'arte della forgiatura non muoia nell'era della tecnologia, ma rimanga fiorente. Amata è stato Direttore del NBTHK e presidente dell'Associazione di Tutti i Fabbri Giapponesi.
13. Masamine Sumitani
Sumitani seduto nel giardino, di un autore non identificato via Swordis.
Come Amata, Masamine Sumitani è tre volte vincitore del Mukansa, il che lo rende uno dei migliori fabbri del Giappone. Il Giappone ha riconosciuto il 28enne Sumitani nel 1979 come ufficiale Tesoro Nazionale Vivente.
Popolare per i suoi metodi unici e la dedizione incrollabile a preservare i metodi tradizionali di produzione delle spade, Sumitani ha creato spade che combinano tecniche tradizionali con materiali moderni. Le sue lame erano note per la loro forza (seguendo la sua tradizione Bizen) e design intricati (ad esempio il motivo choji midare o il motivo a chiodi di garofano) così come la bellissima linea di tempra.
La dedizione di Sumitani alla sua arte ha ispirato le generazioni più giovani a perseguire la tradizionale forgiatura. Il suo contributo ha lasciato un'impressione duratura sull'evoluzione dell'arte attraverso il secolo a venire.
14. Toshihira Osumi
Un altro fabbro designato tesoro nazionale vivente nell'elenco dei tesori nazionali viventi è Toshihira Osumi. Il fabbro nato nel 1942 è il tre volte vincitore del premio più prestigioso del Giappone per i fabbri, il Premio Masamune, che lo rende un Mukansa.
Seguace della tradizionale tradizione Bitsu, Osumi ha padroneggiato i complicati processi di fusione dell'acciaio tamahagane nella forgiatura delle lame, nonché la tempra delle spade per riflettere i più alti standard di forgiatura. I collezionisti apprezzano il lavoro di Osumi per i distintivi motivi Hamon, gli squisiti motivi e l'equilibrio impeccabile. Riflettono il profondo rispetto di Osumi per i metodi passati, dimostrando anche il suo metodo creativo di miglioramento dell'arte.
L'eredità di Osumi è una di eccellenza nella forgiatura e incrollabile dedizione alla perpetuazione di questa preziosa tradizione. È un mentore per i giovani artigiani e partecipa a mostre internazionali per promuovere e preservare il patrimonio storico della spada giapponese.
15. Ono Yoshimitsu
Sebbene Yoshimitsu non sia considerato un Tesoro Nazionale Vivente (ancora), c'è una buona possibilità che lo diventi. Il giapponese nato nel 1948, Ono Yoshimitsu, è considerato uno dei migliori fabbri del Giappone. È un Mukansa, venerato dagli esperti come uno dei più alti onori che un artigiano possa guadagnare. Il famoso fabbro è rinomato per i suoi complessi design di spade, sorprendenti motivi hamon, geometria precisa e design perfetto.
L'impegno di Yoshimitsu per l'eccellenza e la sua profonda conoscenza della metallurgia gli hanno permesso di creare lame di forza impareggiabile e bellezza senza tempo, abbracciando le tecniche tradizionali e allo stesso tempo accogliendo le nuove tecnologie. Non sorprende che la sua incrollabile dedizione all'eccellenza abbia reso Yoshimitsu popolare tra collezionisti di spade giapponesi, esperti e fan.
Continua a sostenere la tradizione della produzione tradizionale di spade giapponesi, garantendo il suo valore in questo XXI secolo. Il lavoro di Yoshimitsu evidenzia la bellezza senza tempo dell'arte e la sua importanza per la cultura.
Considerazioni Finali
I fabbri giapponesi sono in una categoria a sé, ben fuori dalla portata di altri fabbri. I fabbri giapponesi di fama mondiale rimangono una fonte di ispirazione, con la loro incrollabile devozione alla loro arte, preservando le tradizioni e allo stesso tempo abbracciando sottili cambiamenti. Le loro creazioni, come la katana, il wakizashi e il tanto, sono diventate icone senza tempo dell'arte giapponese, della cultura, della spiritualità e della disciplina. Quindi, se ti imbatti in un'opera di uno di questi rinomati fabbri in un negozio di spade rispettabile in Giappone, assicurati di prenderla. È più di un semplice strumento, ma una parte dei 1.500 anni di tempo e patrimonio culturale.
