La produzione di spade giapponesi è leggendaria quanto la sua abilità di spadaccino. Nelle mani di un esperto samurai o di qualsiasi spadaccino, una Katana, un Wakizashi, un Tanto, un Tachi, un Chokuto, un Gunto, un Odachi e altre spade da samurai possono facilmente sconfiggere qualsiasi avversario. Ma vi siete mai chiesti quali siano le spade giapponesi più famose?
Sebbene la Katana sia l'emblema della ricca storia della produzione di spade del Giappone, altre spade giapponesi sono altrettanto importanti e hanno svolto il loro ruolo nel plasmare la cultura e la storia del Giappone. Scoprite con noi le spade più famose del Giappone.
Spade Tenka Goken: Le 5 più grandi spade sotto il cielo
Le spade più famose del Giappone potrebbero non essere le più affilate e forti secondo gli standard odierni, ma occupano un posto speciale nella storia e nella cultura del paese. Legate alle leggende shintoiste, le spade giapponesi Tenka Goken hanno radici profonde nel folklore giapponese, tramandate di generazione in generazione.
Nessuno conosce l'origine esatta delle "Tenka Goken", anche se alcuni studiosi indicano il periodo Muromachi, tra il XIV e il XVI secolo. Comunque sia, le "cinque più grandi spade sotto il cielo" del Giappone sono una fonte di orgoglio nazionale. Tre spade Tenka Goken sono tesori nazionali, una è una reliquia sacra del Buddismo Nichiren e la quinta è una proprietà imperiale.
1. Dojikiri Yasutsuna
Spada Dojikiri Yasutsuna in mostra. Foto di Oriental Souls.
La "più potente" delle cinque Tenka Goken, gli studiosi considerano la Dojikiri Yasutsuna come la Yokozuna (l'apice) delle spade giapponesi.
Forgiato dalle mani esperte e dal genio impareggiabile di Hoki-no-Kuni Yasatsuna tra il X e il XII secolo, il Dojikiri è un elegante tachi lungo 80 centimetri (31,5 pollici). Il suo Sori o curvatura della lama di 2,7 centimetri (1,06 pollici) è maggiore del Sori di 1,5 centimetri (0,6 pollici) della Katana.
Il Dojikiri ha una curvatura impeccabile, che garantisce un'eccezionale forza d'impatto. Il suo Hamon (linea di temperamento) è affascinante e la sua lunghezza complessiva è ben bilanciata. Vale la pena notare che il nome di Yasatsuna è altrettanto famoso nella produzione di spade giapponesi. Dopo tutto, il "Padre delle spade giapponesi" è uno Yasatsuna: Amakuni Yasatsuna, che creò la prima Katana giapponese nel 700 d.C..
Sebbene l'eccezionale equilibrio, l'affilatezza, la forza e la bellezza del Dojikiri siano già sufficienti a renderlo una famosa spada giapponese, c'è una leggenda che ne rafforza ulteriormente la posizione di massima potenza.
Conosciuta come "taglia-demoni", le storie tramandate di generazione in generazione raccontano di come Minamoto no Yorimitsu abbia impugnato il Dojikiri per sconfiggere lo Shuten-doji (demone), che predava ignari viaggiatori lungo la strada transnazionale di Tokkaido.
Alcuni studiosi ritengono che lo Shuten-doji non sia altro che un ladro di autostrade che sfrutta viaggiatori e commercianti incustoditi. Tuttavia, la maggior parte dei giapponesi considera la leggenda un dato di fatto, elevando il Dojikiri negli annali della storia giapponese come uno dei tesori nazionali del Paese.
2. Onimaru Kunitsuna
Di proprietà dell'Agenzia della Casa Imperiale, l'Onimaru Kunitsuna è un altro Tenka Goken con una storia altrettanto colorata del Dojikiri.
Awataguchi Sakon-no-Shogen Kunitsuna, della scuola di spada Osafune, creò la Onimaru durante il periodo Heian. È una delle tre spade di regalia dello shogunato Ashikaga (le altre due sono Futatsu-mei e Odenta).
Come altre famose spade giapponesi, questa Tachi lunga 78,3 centimetri (30,8 pollici) vanta molte leggende. Una storia ricorda che l'Onimaru si mosse da sola per uccidere un Oni (demone o orco) che stava maledicendo il Daimyo Hojo Tokimasa.
Altre leggende raccontano che il servitore di Minamoto no Yorimitsu, Watanabe no Tsuna, brandì la spada Onimaru per uccidere l'Oni che attaccava il Minamoto addormentato.
3. Mikazuki Munechika
Spada Mikazuki Munechika. Foto di Japan Sauce.
Conosciuta per la sua bellissima linea di temperamento "a mezzaluna", la Mikazuki Munechika è una delle cinque più grandi spade giapponesi sotto il cielo.
Come il Dojikiri, il Mikazuki di 80 centimetri (31,5 pollici) è un Tachi e un tesoro nazionale del Giappone. Sanjo Kokai Munechika forgiò questa spada giapponese tra il X e il XII secolo, approssimativamente alla creazione del Dojikiri. Il suo Saya (fodero) misura 85,3 centimetri (33,6 pollici) e il suo Sori (curvatura) è identico a quello del Dojikiri (2,7 centimetri).
A differenza delle spade Dojikiri e Onimaru, che uccidono i demoni, la Mikazuki ha una storia più "divina". La leggenda narra che Inari (il dio della volpe o spirito della fertilità, della prosperità, dell'industria, dell'agricoltura, del sake, del tè e del riso) abbia assistito Munechika nella creazione della Mikazuki.
Vale la pena notare che la tradizionale lavorazione delle lame giapponesi è uno sforzo collettivo. Creare il Mikazuki da solo è praticamente impossibile. La leggenda narra che Inari si trasformò in un ragazzo per aiutare Munechika a forgiare una delle spade più leggendarie e belle del Giappone.
4. Odenta Mitsuyo
Spada Odenta Mitsuyo. Foto di The Way of Bushido.
Tachi corto (misura solo 66,1 centimetri), la spada Odenta Mitsuyo è uno dei tesori nazionali del Giappone e una spada di regalia dello shogunato Ashikaga (insieme alla Futatsu-mei e alla Onimaru).
Miike Denta Mitsuyo forgiò questa famosa spada giapponese per Maeda Toshiie del clan samurai Maeda del Dominio Kaga alla fine del XVI secolo. Una leggenda parla dei poteri curativi dell'Odenta dopo aver guarito una delle figlie di Toshiie. Un'altra storia descrive l'Odenta come capace di spaventare gli uccelli (gli uccelli non si avvicinano a nessun edificio con l'Odenta).
5. Juzumaru Tsunetsugu
Spada Juzumaru Tsunetsugu. Foto di Japan Sauce.
L'Agenzia per gli Affari Culturali classifica la Juzumaru Tsunetsugu come un Bene Culturale Tangibile, rendendola una delle spade giapponesi più significative che simboleggiano la cultura, le arti e la storia della nazione.
Aoe Tsunetsugu forgiò la Juzumaru come il Tenka Goken più lungo (81,08 centimetri o 31,9 pollici) e più curvo (3 centimetri o 1,2 pollici). A differenza di altre spade Tenka Goken, la Juzumaru non ha avuto storie fantastiche da raccontare. Tuttavia, la sua leggenda rimane ugualmente significativa.
Si ritiene che il nome della spada derivi dai grani di preghiera simili a un rosario (Juzu) che il filosofo e sacerdote buddista Nichiren del XIII secolo usava per ornare la creazione Tsunetsugu e purificarla dagli spiriti maligni. Oggi la spada è custodita e protetta dal Tempio Honkoji.
Spade Totsuka no Tsurugi: Spade mitiche e leggendarie giapponesi
Come la mitologia greca, romana e norrena, anche l'antico Giappone è ricco di Kami (ovvero dei, divinità e spiriti) e altri esseri soprannaturali. Questi personaggi leggendari brandiscono le seguenti famose spade giapponesi per combattere il male.
Spada Ame no Ohabari in un videogioco. Foto di AQ3D.
Il padre Kami Izanagi (l'equivalente scintoista di Zeus o Giove) brandì la spada Ame no Ohabari per uccidere Kagutsuchi, il figlio neonato di Izanagi. Il dio scintoista disperse i resti di Kagutsuchi in tutto il Giappone per creare gli otto vulcani più importanti della nazione. Inoltre, il sangue di Kagutsuchi sull'Ame no Ohabari diede origine ad altre divinità shintoiste.
Impugnata dal dio shintoista (Kami) delle tempeste, Susanoo, l'Ame no Habakiri fu la prima spada a sconfiggere un nemico: il temibile e gigantesco serpente a otto teste Yamata no Orochi.
Il racconto descrive una coppia di anziani che ha perso sette figlie a causa di Yamata no Orochi. La coppia ha un'ottava figlia, Kushinada-hime, che il Grande Serpente vuole divorare. Il dio shintoista accetta di uccidere Yamata no Orochi, a patto che Kushinada-hime accetti di sposare Susanoo.
Il dio shintoista delle spade, Takemikazuchi, ha brandito il Futsunomitama no Tsurugi per uccidere i mostri che seminano il caos nelle terre giapponesi, ristabilendo la pace. Takemikazuchi è una delle divinità scaturite dal sangue di Kagutsuchi. Secondo le leggende, Takemikazuchi donò il Futsunomitana al primo imperatore del Giappone, l'imperatore Jimmu (tra il 660 e il 585 a.C.), e il suo spirito è custodito nel Santuario di Isonokami.
- Murasame
Una replica della spada Murasame di Akame Go Kill. Foto di Kevin Cabuslay.
Nonostante le origini poco chiare, la spada Murasame è leggendaria come tutte le spade giapponesi di questo elenco. Protagonista di molti racconti popolari fin dal 592 d.C. (durante il periodo Asuka), la Murasame ha resistito alla prova del tempo. Oggi, questa spada è popolare nei videogiochi, nei manga, negli anime e in altre piattaforme simili.
Il romanzo Nansou Satomi Hakkenden di Kyokutei Bakin fornisce un'idea grafica dell'abilità della Murasame. Si tratta di una spada maledetta, capace di inzuppare l'avversario nel suo stesso sangue come se fosse bagnato da un forte acquazzone. Anche nell'anime Akama Ga Kill! viene rappresentata la natura sanguinaria della Murasame, che ricopre di sangue i nemici con un solo taglio.
Other Famous Japanese Swords
Nel corso della storia del Giappone esistono molte famose Katane, Tachi e altre spade da Samurai, a riprova della dedizione del Paese del Sol Levante al perfezionamento dell'arte della spada. Queste armi da taglio non saranno spade Tenka Goken o Totsuka no Tsurugi, ma sono comunque leggendarie.
Kusanagi-no-Tsurugi
Spada Kusunai-no-Tsurugi raffigurata nell'anime. Foto di Earth8000.
Susanoo (il dio shintoista delle tempeste) non ha usato solo l'Ame no Habakiri per sconfiggere Yamata no Orochi. La potente divinità ha anche scoperto ed estratto un'altra spada - la Kusanagi-no-Tsurugi - incastonata nella quarta coda del Grande Serpente. È come se Re Artù estraesse una spada incastonata magicamente da Merlino in un'enorme roccia per dimostrare la regalità e il diritto di nascita di Artù.
Il Kusanagi-no-Tsurugi ha diverse leggende. La storia più famosa narra che Susanoo offrì la spada ad Amaterasu, la dea scintoista del sole (equivalente al dio greco Helios) e sorella di Susanoo, come offerta di pace. I fratelli litigarono, costringendo la dea del sole a entrare in una grotta e a portare l'oscurità sulla terra. Altre divinità tranquillizzarono Amaterasu facendola uscire, permettendo a Susanoo di fare l'offerta di pace.
La spada Kusanagi-no-Tsurugi è fortemente legata al figlio dell'imperatore Keiko (12° imperatore del Giappone), il principe Ousu o Yamato Takeru. Secondo le leggende, il giovane principe avrebbe usato la Kusanagi-no-Tsurugi per tagliare le fiamme dell'erba bruciata da alcuni assassini. Non sorprende che questa "impresa" sia valsa al Kusanagi il soprannome di "tagliaerba".
Il Kusanagi completa i tre tesori sacri del Giappone, gli altri due sono lo Yasakani no Magatama (gemma o gioiello che rappresenta la benevolenza) e lo Yata no Kagami (specchio che rappresenta la saggezza). Il Kusanagi rappresenta il valore.
Kogarasumaru
Kogarasumaru in mostra. Foto del Centro Katana.
Il padre delle spade giapponesi creò il Kogarasumaru nell'VIII secolo. Amakani Yasutsuna forgiò molti Tachi a lama singola con una curvatura pronunciata, perfetti per colpire gli avversari a cavallo. Il Kogarasumaru è il Tachi più famoso di Amakani.
Vale la pena sottolineare che la Kogarasumaru è la prima spada da samurai dell'antico Giappone. Prima del Kogarasumaru esistevano altre spade giapponesi, ma la maggior parte erano lame a lama dritta senza la caratteristica Sori (curvatura).
Per questo motivo, questa famosa spada giapponese è parte integrante della Collezione Imperiale Giapponese, sottolineando il suo significato culturale.
Honjo Masamune
Questo elenco delle spade più famose del Giappone non sarà completo senza la creazione del più grande spadaccino samurai giapponese. Le lame di Gyodo Nyudo Masamune non sono solo eccellenti Katane e Tanto. Sono anche straordinariamente belle ed eleganti, grazie agli elementi Notare Hamon, Nie, Kinsuji e Chikei.
La Honjo Masamune è stata la creazione più significativa di Masamune, la Katana scelta dallo shogunato Tokugawa. Uno shogun Tokugawa tramandava l'Honjo alla generazione successiva, fino a quando il generale Honjo Shigenaga rivendicò la leggendaria spada nel 1561 dopo aver sconfitto Umanosuke.
Shigenaga vendette l'Honjo al nipote di Toyotomi Hideyoshi, Toyotomi Hidetsugu, nel 1592. La leggendaria spada passò di proprietà diverse volte fino al pronipote di Tokugawa Ieyasu, Tokugawa Ietsuna, nel 1868. L'ultimo discendente Tokugawa a possedere l'Honjo fu Tokugawa Iemasa, che consegnò la spada alla polizia di Mejiro nel dicembre 1945.
La polizia di Mejiro consegnò inavvertitamente l'Honjo a un rappresentante della Foreign Settlement Commission con un nome fittizio. Purtroppo, le autorità si accorsero troppo tardi dell'errore, perdendo per sempre l'Honjo senza alcuna traccia verificabile della sua destinazione.
La scomparsa dell'Honjo Masamune non fa che accrescere il misticismo della leggendaria spada. Anche se non c'è più, l'Honjo rimane uno dei tesori nazionali più preziosi del Giappone, un riconoscimento che il governo giapponese ha conferito alla spada nel 1939.
Tsurumaru Kuninaga
Tsurumaru Kuninaga in mostra. Foto di Samurai-JPN.
La Tsurumaru Kuninaga non sarà una spada Tenka Goken, ma rimane una delle Tachis più popolari del Giappone. Inoltre, non gode di alcun racconto o mito leggendario. La popolarità della Tsurumaru deriva invece dalla sua rappresentazione negli anime e nei videogiochi. Questa osservazione non significa che lo Tsurumaru abbia origini discutibili come il Murasame.
Questo Tachi presenta una Tsuba o guardia della spada unica nel suo genere. Invece del disco liscio per eccellenza, lo Tsurumaru presenta una gru nello Tsuba. I giapponesi venerano la gru perché simboleggia la longevità e la fortuna, aggiungendo un tocco di spiritualità al potente Tachi.
Forgiata dal maestro coltellinaio Kuninaga, la Tsurumaru era un pezzo forte del clan Uesugi durante il periodo Sengoku, tra il 1467 e il 1615. Tuttavia, come altre spade storiche giapponesi, la Tsurumaru ha avuto diversi proprietari nel corso della sua vita.
Oggi, il Museo Nazionale di Tokyo custodisce questa splendida spada giapponese dopo aver ricevuto la designazione ufficiale del governo come Importante Bene Culturale.
Il bilancio
Le spade giapponesi più famose non mancano mai di ispirare e suscitare ammirazione per la loro bellezza, precisione, forza, equilibrio e qualità eccezionale. Alcune spade rimangono nel regno dei miti e delle leggende, dove non è possibile effettuare prove oggettive e dove il valore dell'arma risiede fortemente nelle abitudini e nelle credenze ben radicate del popolo giapponese.
Altre spade, invece, sono conservate nei musei e in altre organizzazioni, consentendo al resto del mondo di dare un'occhiata al ricco patrimonio giapponese attraverso le opere dei suoi leggendari spadaccini.
